O Bahia continua firme na busca pelo título da Copa do Brasil. Em uma partida repleta de emoção, gols anulados e intervenções do VAR, o Esquadrão garantiu sua classificação para as oitavas de final ao vencer o Criciúma por 2×0, no estádio Heriberto Hülse, na noite de quinta-feira (23). Com o triunfo, o tricolor fechou o placar agregado em 3×0.
Durante o primeiro tempo, o Bahia criou boas chances, mas também sofreu pressão do Criciúma, que buscava reverter a vantagem do jogo de ida. A partida permaneceu equilibrada até os minutos finais, quando Carlos de Pena, vindo do banco de reservas, marcou seu primeiro gol pelo Esquadrão, aliviando a tensão dos torcedores tricolores. Jean Lucas ainda teve tempo de ampliar o placar, selando a vitória.
O próximo adversário do Bahia na Copa do Brasil será conhecido através de sorteio. Enquanto isso, o tricolor já se prepara para outra decisão eliminatória: a semifinal da Copa do Nordeste contra o CRB, marcada para domingo, às 18h, na Fonte Nova.
O Jogo
O técnico Rogério Ceni, após quatro jogos mantendo a mesma escalação, precisou fazer alterações devido à fratura de costela do atacante Everaldo. Rafael Ratão foi escolhido para substituí-lo, enquanto Cauly e Thaciano se alternavam na função ofensiva.
Logo no início, o VAR entrou em ação ao revisar uma possível penalidade cometida por Ratão em Bolasie, mas o lance foi anulado devido ao impedimento do atacante congolês. A pressão inicial do Criciúma causou dificuldades para o Bahia, que, apesar de contar com seu meio-campo titular, teve problemas para controlar a posse de bola e aliviar a defesa.
Após superar a pressão adversária, o Bahia conseguiu equilibrar a partida e criar oportunidades. A melhor chance do primeiro tempo veio em um contra-ataque, quando Thaciano deixou Cauly livre na área, mas o goleiro Gustavo defendeu com o pé. O Criciúma também ameaçou com Felipe Vizeu, mas o gol foi anulado por impedimento, encerrando o primeiro tempo sem gols.
No segundo tempo, o jogo permaneceu equilibrado. Aos 13 minutos, o VAR novamente anulou uma penalidade marcada para o Criciúma ao constatar que a bola bateu na barriga de Arias, e não na mão. A necessidade de reverter o placar levou o Criciúma a se lançar ao ataque, mas o Bahia, embora criando poucas chances, evitava grandes sustos.
Aos 33 minutos, Matheusinho marcou para o Criciúma, mas o gol foi anulado por impedimento. As substituições de Ceni deram novo fôlego ao Bahia, especialmente com a entrada de Carlos de Pena. Aos 43 minutos, De Pena aproveitou um rebote na área e marcou o primeiro gol do jogo. Jean Lucas, já nos acréscimos, garantiu a vitória ao marcar o segundo gol após assistência de De Pena.
Com a vitória por 2×0, o Bahia assegurou sua classificação com tranquilidade, mantendo vivo o sonho de conquistar a Copa do Brasil.
