Após uma tarde frustrante em que perdeu duas oportunidades contra o Fluminense no Maracanã, o uruguaio Luciano Rodríguez viveu um momento de redenção ao se tornar o herói do Bahia. Com seu gol decisivo, ele garantiu o triunfo do Esquadrão sobre o Botafogo, assegurando a classificação para as quartas de final da Copa do Brasil. O jogo ocorreu na noite de quarta-feira (7), na Fonte Nova.
Durante o confronto, as duas equipes buscaram incessantemente o gol. O Bahia contou com um jogador a mais na segunda etapa após a expulsão de Gregore e intensificou a pressão sobre o Botafogo. O gol da classificação veio apenas no final da partida. Luciano Rodríguez, que entrou durante o segundo tempo, recebeu um passe de Everton Ribeiro e marcou aos 41 minutos, garantindo a vitória por 1 a 0.
Rodríguez não conteve a emoção e celebrou efusivamente com a torcida, que fez festa nas arquibancadas da Fonte Nova.
O próximo adversário do Bahia na Copa do Brasil será definido em sorteio. No entanto, antes disso, o tricolor enfrentará o Vitória no clássico marcado para domingo (11), às 16h, na Fonte Nova, pelo Campeonato Brasileiro.
O Jogo
Precisando da vitória para avançar, Rogério Ceni escalou o Bahia com força máxima, alinhando o time titular que jogou grande parte do primeiro turno do Brasileirão. Juba voltou à lateral esquerda, e Cauly foi acompanhado por Thaciano e Everaldo no ataque.
Com o apito inicial, ficou claro que o jogo seria aberto, com ambas as equipes buscando o ataque. Aos dois minutos, Arias recebeu livre na área, tentou cruzar e a defesa afastou. O Botafogo respondeu rapidamente com uma investida de Luiz Henrique, cujo chute passou perto do gol.
O Bahia se posicionou defensivamente, apostando em transições rápidas, mas falhava no passe final. O Botafogo teve uma grande chance aos 23 minutos, quando Thiago Almada cruzou para Luiz Henrique, que perdeu uma oportunidade clara com o gol aberto.
A partir dos 30 minutos, o Bahia começou a cometer erros na defesa, permitindo que o Botafogo atacasse. No final do primeiro tempo, o Bahia ficou com um jogador a mais quando Gregore foi expulso por agredir Arias em uma disputa aérea, após revisão no VAR.
Com a vantagem numérica, o Bahia pressionou o Botafogo, que se fechou na defesa e explorou contra-ataques. O Botafogo chegou a marcar, mas o gol de Mateo Ponte foi anulado por impedimento. Rogério Ceni promoveu a entrada de Biel no lugar de Cauly, e o Bahia intensificou a pressão.
O Bahia dominava, mas ainda precisava acertar a finalização. Aos 25 minutos, Juba fez um cruzamento preciso, Biel ajeitou de peito e Thaciano tentou o gol, mas foi bloqueado pelo goleiro John. Everaldo também tentou de cabeça, mas o zagueiro Bastos evitou o gol com um escanteio.
Na reta final do jogo, o embate ficou mais físico e disputado. Quando parecia que a partida iria para a prorrogação, Luciano Rodríguez surgiu como o herói. Biel iniciou a jogada, Everton Ribeiro fez um passe perfeito e Rodríguez, com um potente chute, marcou o gol da vitória aos 41 minutos do segundo tempo.
O uruguaio, que havia perdido duas boas oportunidades contra o Fluminense, celebrou com entusiasmo com a torcida, garantindo a vaga do Bahia nas quartas de final da Copa do Brasil.
Ficha Técnica
Bahia 1×0 Botafogo – Copa do Brasil (oitavas de final – volta)
Bahia: Marcos Felipe, Arias, Gabriel Xavier, Kanu e Luciano Juba; Caio Alexandre (De Pena), Jean Lucas, Everton Ribeiro e Cauly (Biel); Thaciano (Luciano Rodríguez) e Everaldo. Técnico: Rogério Ceni.
Botafogo: John, Mateo Ponte, Bastos, Barboza e Cuiabano; Gregore, Marlon Freitas (Allan) e Savarino (Tchê Tchê); Luiz Henrique (Carlos Alberto), Igor Jesus e Thiago Almada (Danilo). Técnico: Artur Jorge
Local: Fonte Nova
Gols: Luciano Rodríguez, aos 41 minutos do 2º tempo
Cartões Amarelos: Caio Alexandre, Everton Ribeiro e Luciano Rodríguez (Bahia); Thiago Almada, Barboza, Bastos (Botafogo)
Cartão Vermelho: Gregore (Botafogo)
Público: 36.549 pagantes
Renda: R$ 1.202.669,50
Arbitragem: Rafael Rodrigo Klein (RS), auxiliado por Bruno Boschilia (PR) e Michael Stanislau (RS)
VAR: André da Silva Bittencourt (RS)
